10 conseils pour votre prochain voyage à la Dominique, l'île Nature des Caraïbes

1. Préparez un sac de randonnée, que vous randonniez ou non.

La Dominique est le genre d'endroit où vous êtes susceptible d’improviser une aventure à chaque instant - il y a une vue magnifique depuis cette colline, un dominiquais vous recommande un endroit dans la forêt difficile à trouver, ou votre journée s'est simplement prolongée parce que vous avez perdu la notion du temps - et pour cela, vous voudrez être préparé.

Les indispensables : de la crème solaire, un chapeau, un anti-moustiques, des vêtements de rechange (ou du moins des chaussures !) et une bouteille d'eau, où que vous alliez. Si vous êtes vraiment prévoyant, une batterie ou un chargeur supplémentaire pour votre appareil photo ou votre téléphone, une serviette, une petite trousse de premiers secours et, bien sûr, des collations. Ainsi, vous serez prêt pour tout ce qui pourrait se présenter à vous !

2. N'attendez pas l’addition.

Les Dominiquais sont polis. Et pourtant, si vous avez l'impression d'être assis dans ce restaurant depuis deux heures et que le serveur vous ignore, c'est probablement vrai. Ce qui se passe réellement, c'est qu'ils vous donnent de l'espace, vous font savoir que vous êtes le bienvenu pour rester - il n'y a pas de pression pour partir. Si vous voulez l’addition et partir, il suffit de leur demander.

3. Bien sûr vous pouvez randonner jusqu'au Boiling Lake

Il n'y a aucune restriction (âge etc.) pour se lancer dans la randonnée du Boiling Lake. Vous pourrez demander autour de vous : vous entendrez des anecdotes variées de personnes de 60 ans qui auront trouvé la randonnée très accessible, des personnes de 19 ans en forme qui vous diront avoir les jambes en compote ou encore des personnes peu sportives qui l’auront fait lentement. Si vous êtes capable de monter des escaliers, vous serez sans doute capable faire cette randonnée.

Mais, comme pour tout ce qui est physiquement difficile, il est important de connaitre ses limites. Si vous pensez que vous êtes plutôt lent - ou si vous aimez simplement prendre des photos ou admirer des panoramas - commencez tôt, vers 6 heures du matin. Cela vous laissera huit heures pour être rentré à l'heure recommandée. N'oubliez pas d’aller à votre rythme, car c'est la lenteur et la régularité qui vous feront gagner cette course !

Et quel que soit votre niveau, suivez un guide !

4. Soyez prêt pour les routes sinueuses et le son des klaxons.

Conduire à la Dominique demande un peu d’adaptation, du moins au début. Vous roulerez à gauche, sur des routes étroites, parfois non-carrossées, et le long de falaises. Le trajet depuis l'aéroport vers Portsmouth est assez ardu, car la route traverse les falaises de l'île avec peu de lumières. (Le trajet de l'aéroport vers le sud jusqu'à Roseau est beaucoup moins pénible).

Dans les virages serrés et les courbes aveugles, vous entendrez des coups de klaxon courts et aigus. Pour vous, pour les autres, en général… C'est une forme de politesse surprenante. Il est probable que les conducteurs klaxonnent avant un virage pour faire savoir aux autresvoitures qu’ils arrivent ; ils peuvent aussi klaxonner après un dépassement en guise de remerciement. Parfois, ils klaxonnent simplement parce qu'ils se connaissent et qu'ils veulent se dire bonjour.

Alors quand c'est à votre tour de klaxonner, n’hésitez pas ! (Ou vous pouvez aussi trouver un chauffeur si vous préférez).

5. Téléchargez des cartes quand vous avez du wifi.

Les voyageurs passionnés le savent probablement déjà, mais il est facile de l'oublier si vous avez tendance à fréquenter des pays très bien dotés en wifi. Voici l'astuce à retenir : lorsque vous êtes à votre hôtel ou dans un restaurant disposant du wifi gratuit, téléchargez vos cartes à ce moment-là. Elles resteront ainsi sauvegardées dans votre téméphone et vous pourrez les consulter à loisir. Les panneaux routiers sont peu nombreux sur l’île et la carte standard donnée aux visiteurs ressemble plutôt à une infographie, alors vous serez heureux d’avoir télécharger une carte.

6. Aucun souci à vous faire si vous n’êtes pas un bon nageur.

Qu'il s'agisse de snorkeling, de canyoning ou de plongée sous-marine – oui, de plongée sous-marine - ne vous en privez pas. Avec des palmes et/ou un gilet de sauvetage, on peut faire à peu près tout ce que l’on veut à la Dominique.. Et dans des endroits comme les Titou Gorges et avec des prestataires locaux comme Extreme Dominica, les gilets de sauvetage sont obligatoires par mesure de sécurité. Quant à la plongée sous-marine, n’hésitez pas à suivre un cours PADI Discover Diving, et vous pourrez descendre à près de 10 mètres de profondeur, accompagné d'un guide certifié.

7. Ne pensez pas que la haute saison soit à éviter.

La haute saison touristique à la Dominique s’étend de novembre à avril. Cette période est également la principale saison pour les escales de croisières. Si vous voulez éviter les groupes qui descendent des bateaux, privilégiez l’avant et l’arrière-saison. La pluie peut tomber à tout moment de juin à novembre mais de manière intermittente et elle laisse toujours le soleil reprendre le dessus.

Si vous vous trouvez sur l'île pendant la saison des croisières, essayez de réserver vos excursions le matin, avant que les passagers ne descendent. Rien de tel que d'avoir la plage pour soi seul !

8. Si vous voulez un souvenir, allez le chercher en territoire Kalinago.

Habitants originels des Caraïbes, les Kalinagos n’ont aujourd’hui pour seule maison que la Dominique. Tout comme aux États-Unis, les tribus indigènes s'accrochent au peu qui reste de leur culture, et elles méritent votre soutien.

Les Kalinagos sont depuis longtemps des vanniers, et si vous visitez le village ethnographique de Barana Autê, vous verrez leurs créations dans une petite boutique près de l'entrée. Les vanneurs sont à proximité, disponibles pour répondre à toutes les questions (demandez-leur comment ils teignent le roseau larouma pour obtenir des couleurs riches et chaudes), et les prix sont raisonnables - surtout si l'on considère le nombre de jours nécessaires pour fabriquer chaque pièce !

9. Si vous avez besoin d'un jour de repos, rendez-vous aux sources chaudes.

Programmez votre journée aux sources chaudes pour le moment où vous en avez vraiment besoin : après la randonnée du Boiling Lake, une sortie canyoning, une marche vers des cascades ou encore un parcours de plusieurs kilomètres sur le Waitukubuli National Trail. Vous l’apprécierez encore plus !

10. Si vous avez une question, n'hésitez pas à la poser à un Dominiquais

Sachez deux choses : 1) La plupart des Dominiquais sont très accueillants. 2) La plupart des Dominiquais connaissent la plupart des Dominiquais, du moins ceux qui sont des environs. Si vous cherchez votre chemin ou que vous ne trouvez pas Marvin, il suffit de demander.

Voici un exemple concret : Il y a quelques années, le gouvernement dominiquais a envisagé de mettre en place des panneaux de signalisation sur toutes les routes. Les habitants ont répondu : "Mais tout le monde sait où tout se trouve !" En d'autres termes, considérez la Dominique comme votre village insulaire. Vous êtes entre de bonnes mains.